Les escargots et limaces sont communs dans les cultures en extérieur et sous serre. On les trouve moins sur les balcons et les jardins. Quant aux cultures en intérieur, elles ne subissent pas d’attaques. Il est cependant toujours bon de savoir comment faire face à ces mollusques dérangeants.

Escargots et limaces : c’est quoi ?

Ce sont des mollusques gastéropodes (gasteros/estomac – podos/pied) terrestres de la sous-classe pulmonata, avec des poumons à la place de branchies.

Nous avons affaire à des animaux nocturnes qui se nourrissent de tissus végétaux, de feuilles et de racines. Ces gastéropodes peuvent consommer la moitié de leur poids en nourriture. Ils consomment plus de nourriture lors les mois précédant l’hiver pour se préparer à hiberner. Ils le font aussi avant la saison la plus chaude de l’été, lorsqu’ils entrent en estivation (étape de torpeur causée par la chaleur ou la sécheresse). En effet, les escargots et limaces sont poïkilothermes ou à sang froid. Ce sont en fait des animaux qui ne peuvent pas réguler leur température corporelle. Ainsi, la température, l’humidité et la lumière du soleil déterminent leur horloge biologique.

Escargot, limace et cannabis :

Les escargots se reproduisent facilement, autant que les limaces. Cependant, de nombreux œufs sont emportés par l’eau d’irrigation ou dévorés par des prédateurs. Lorsque les plantes sont petites, la voracité des escargots et des limaces peut anéantir plusieurs feuilles, ce qui peut stopper la croissance de la plante.

Savoir les anticiper et les éliminer rapidement est très important pour votre culture de cannabis en extérieur ou sous serre.

Comment identifier ces nuisibles dans les plantes de cannabis ?

Les escargots et limaces sont très faciles à identifier :

• Des dégâts sont visibles sur la plante : on peut observer des feuilles grignotées, surtout sur les bords. Ils préfèrent les feuilles et les pousses lorsqu’elles sont jeunes, même s’ils peuvent s’alimenter de racines et de graines.
• On observe des traces : les escargots et les limaces laissent derrière eux une traînée de bave argentée brillante. Cette traînée est visible même le lendemain.
• Grâce à leurs œufs : généralement d’un blanc nacré, les œufs d’escargots et de limaces font 4 mm de diamètre. On les trouve collés en grappe de plus de 50 œufs pondus à 4 cm de profondeur dans le sol.
• En identifiant les adultes : les escargots adultes sont visibles à l’œil nu sur les plantes, la nuit, tôt le matin et les jours de ciel nuageux ou pluvieux. Les jours ensoleillés, on les trouve dans les endroits ombragés du jardin. Il faut savoir qu’il ne se déplacent pas vraiment le jour (environ 10 minutes par jour. Ainsi, s’ils ont endommagé les plantes, ils seront tout près).

Caractéristiques générales des escargots et des limaces :

• Ils ont un grand appétit, mais n’anéantissent pas pour autant les plantes de cannabis, à moins qu’elles soient très petites. Cependant, il est bon d’anticiper leur installation car les dommages qu’ils causent sont soudains et préjudiciables pour les plantes.
• Leur cycle de vie peut durer des années. En cultivant en extérieur, vous serez confronté à des escargots et des limaces à différents états de leur vie.
• Ils apparaissent la plupart du temps lors de journées peu ensoleillées ou pluvieuses.
• Sachant que les escargots et les limaces peuvent dévorer une jeune plante entière sans problème, c’est au début de la culture, avec les plantes nouvellement nées qu’il faut prévenir et traiter.

Cycle de vie des deux gastéropodes :

La reproduction des escargots et des limaces est sexuée. Ils sont hermaphrodites, c’est-à-dire que chaque spécimen a des organes sexuels mâles et femelles. Cependant, ils ne peuvent pas s’autoféconder, ils ont besoin d’un autre spécimen pour le faire.

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Après la fécondation et quelques jours, ils creusent un trou d’environ 4 cm de profondeur dans le substrat pour déposer leurs œufs. Ils peuvent également les déposer sous les feuilles, les troncs et d’autres endroits obscures et/ou couverts.

Différents états de vie des escargots et des limaces

Le cycle de vie des escargot et limaces comprend les états suivants : œuf, alevin, jeune et adulte.

• Œuf: ils mesurent jusqu’à 4 mm et sont d’un blanc nacré. Ils éclosent entre 2 et 4 semaines après la ponte. Ils n’éclosent pas tous en même temps, ils le font par étapes. Les œufs de l’escargot terrestre commun sont comestibles. On les appelle d’ailleurs caviar blanc.
• Alevin: cette phase va de la naissance à la phase juvénile de l’escargot et de la limace. Cet état dure quelques mois pour les limaces et environ 6 mois pour les escargots. Les premières semaines, ils sont très petits, ils s’alimentent des restes des œufs, puis ils commencent à s’attaquer aux feuilles. C’est à ce moment que la vente pour élevage a une importance commerciale.
• Jeune : Les limaces sont matures entre 5 mois et deux ans, les escargots mettent deux ans à atteindre l’âge de maturité. Les escargots et limaces peuvent commencer à se reproduire dès l’âge de 8 mois.
• Adulte : cette étape correspond au développement final. La durée de vie moyenne est de 3 à 5 ans, bien qu’en captivité, sans prédateurs et dans de bonnes conditions, certains ont vécu plus de 15 ans. Les grands spécimens adultes ne se reproduisent plus. Ils conservent tout de même leur importance commerciale en cosmétique, pharmaceutique et dans le domaine alimentaire.

La bave d’escargot a des vertus cicatrisantes. Elle est utilisée en cosmétique et en pharmacie. On lui attribue des propriétés bénéfiques pour l’estomac, la gorge et les poumons. De plus, de nombreuses espèces, dont l’escargot commun, sont comestibles pour l’humain. D’un point de vue culinaire, ils ont connu leur apogée dans la culture romaine. Des années plus tard, le tsar Alexandre Ier les a rendues célèbres. Ils font aussi partie de nombreux plats de la cuisine espagnole et française. Ainsi, les collecter à la main peut également être très intéressant.

Dégâts que produisent les escargots et limaces

• Ils s’alimentent de feuilles et de pousses jeunes. Ce sont des animaux particulièrement dangereux lorsque la plante est petite car la proportion en termes de dégâts est plus grande. Ils peuvent donc mettre les plantes à nu.

• Durant la phase de floraison, ils peuvent aussi manger les feuilles et la partie extérieure des feuilles. L’identification facile et l’élimination manuelle possible des escargots et limaces rendent ces nuisibles gérables.
• Les escargots et limaces absorbent l’eau par le bas. S’il n’y en a pas, ils l’extraient des feuilles vertes.

Comment anticiper la présence d’escargots et limaces dans les plantes de cannabis:

Pour préserver vos plantes de cannabis, avec une invasion d’escargots et/ou de limaces dans votre culture ou pas, voici les étapes à suivre :

• Gardez votre culture propre. Les limaces aiment aussi les feuilles tombées au sol. Sans compter qu’elles sont un refuge pour les œufs pondus.
• Ils aiment les sols humides car ils ont besoin de beaucoup d’eau qu’ils absorbent principalement par les pattes. Nous vous conseillons donc d’arroser aux premières heures du jour afin que la lumière du soleil évapore l’eau accumulée sur la superficie du sol.
• Certes, le sel n’est pas bon pour eux. Cependant, le sel affecte négativement les plantes. Nous vous recommandons donc d’éviter les pièges à base de sel.
• Vous pouvez créer une bande ou une clôture de terre de diatomée, de sable, de gravier ou de perlite autour des plantes pour empêcher partiellement l’arrivée d’escargots.
• Une petite feuille de cuivre autour de la tige empêchera les escargots de grimper sur la plante. Les escargots qui se frottent contre le cuivre ressentent une réaction semblable à un choc électrique pour un être humain.
• Un des meilleurs préventifs contre les escargots et les limaces est l’anti-limaces Ferramol. Ce produit efficace est un appât granulé qui s’applique à la base du substrat et élimine tous les escargots ou limaces qui le consomment.

Comment éliminer les escargots et limaces des plantes de cannabis

Pendant la phase de croissance et de floraison, il est possible d’utiliser les mêmes insecticides biologiques pour éradiquer les escargots et/ou les limaces à tous leurs stades de vie.

• Il n’y a pas besoin de produits chimiques avec les escargots tout comme avec les limaces, car quelques pièges et une élimination manuelle suffisent. Il est aussi possible de les éliminer entièrement avec des produits biologiques.
• Remuer la terre en surface permet d’exposer à la lumière les œufs déposés à 4 cm en profondeur.
• Vous pouvez placer des pièges comme des planches de bois à installer au niveau du sol. L’ombre ainsi produite leur permettra de se cacher pendant la journée. De cette façon, il sera possible d’attraper chaque jour des spécimens adultes.
• Pour complètement les éliminer, le plus efficace est Ferramol de Neudorff, un appât à éparpiller sur le substrat. Ils sont attirés par cet appât et ingèrent du phosphate ferrique. Cela fait qu’ils cessent de se nourrir, s’éloignent de la plante vers une zone couverte et meurent. Ferramol est composé de phosphate ferrique et n’a pas de conditions de sécurité. Il est totalement sans danger pour les animaux domestiques et les humains.
• Les escargots et limaces ont plusieurs prédateurs tels les oiseaux, les coléoptères, les crapauds, les lézards, etc. Pour autant, ils ne sont pas totalement efficaces pour maintenir une culture de cannabis dans un état sain.

Conseils généraux :

• Sauf pour les toutes premières cultures, les escargots et les limaces ne mettent pas fin à la vie des plantes lorsqu’elles mangent les petites feuilles. Quoi qu’il en soit, il ne faut pas négliger les précautions pour éviter les retards de croissance causés par une diminution de la masse verte ou par le stress.
• Pour cela, vous devez être attentifs à l’apparition des nuisibles dans votre culture de cannabis en extérieur. Vous devez éliminer ceux que vous voyez, appliquer Ferramol et ne pas attendre pour en finir avec ces nuisibles.
• Recommandation de La Huerta : lisez attentivement les étiquettes placées sur les insecticides et les préventifs. Respectez les indications, les délais de sécurité et les délais d’élimination des produits.

Pour toute question, n’hésitez pas à nous joindre. Chez La Huerta Grow Shop, nous sommes engagés pour la protection des plantes de cannabis de façon biologique et naturelle, dans le respect de l’environnement.