L’importance de l’arrosage pour les plantes de cannabis

L’eau est le moyen de transport des nutriments vers l’intérieur de la plante et sa mission est de les répartir (hydrocarbonates, vitamines, hormones) grâce à son métabolisme. Elle dissout les nutriments apportés à la plante, humidifie le substrat et les racines, maintient stable le pH du substrat, etc…

Il est aussi important d’arroser correctement et en quantités appropriées que de savoir quand le faire. En n’arrosant pas vos plantes de cannabis quand il le faut, elles risquent de se déshydrater. En les irriguant de trop, l’oxygène vient à manquer au niveau des racines et la plante s’étouffe. C’est à vous de trouver le juste équilibre.

Arroser est l’action la plus répétitive au cours du cycle d’une culture. Essayez d’arroser le plus possible avec une eau peu concentrée en sels (idéalement de l’eau d’osmose inversée) car les sels non désirés finissent par bloquer les racines et empêchent l’absorption normale des nutriments. Quand vous utilisez l’eau du robinet pour arroser, nous vous conseillons d’utiliser fréquemment des enzymes pour éviter l’accumulation de sels.

Facteurs importants au moment d’arroser

1. Arroser de façon contrôlée

Pendant sa phase de croissance, le cannabis aime lorsque les cycles d’humidité et de sécheresse sont alternés :

• Ces cycles de sécheresse et d’humidité permettent une meilleure aération du substrat et favorisent le développement des racines et du métabolisme de la plante.
• Avant d’arroser, assurez-vous que le substrat ne soit pas détrempé parce qu’il faut le maintenir aéré. Un substrat détrempé ou humide en permanence ne fournit pas l’oxygène nécessaire aux racines et contribue à la prolifération de micro-organismes pathogènes nuisibles aux plantes.
• Arroser quand le substrat a perdu une partie de son humidité stimule la croissance des racines. En effet, elles poussent plus vite quand elles doivent chercher l’humidité.
• Comme la racine est l’élément récepteur principal des nutriments de la plante, il est fondamental d’entretenir un système racinaire bien développé. Ainsi, vous pouvez arroser et apporter des engrais plus sereinement sans risquer d’étouffer ou de sur-fertiliser les plantes.
• Pendant l’étape de floraison, les plantes de cannabis doivent avoir une masse racinaire vigoureuse. A ce stade, les cycles de sécheresse et d’humidité n’ont plus autant d’importance qu’en phase de croissance. Vous pouvez arroser plus souvent mais faites en sorte que le sol ne soit pas humide en permanence. La plante étant plus grande pendant l’étape de floraison, elle a besoin de plus d’eau et de nutriments.

2. Utiliser de l’eau de qualité

La qualité de l’eau d’arrosage est un facteur très important. En utilisant une eau contaminée ou avec des sels non désirés, vos plantes n’évoluent pas de la même façon.

Imaginons un podium de la qualité de l’eau: en première place nous aurions l’eau d’osmose ou l’eau distillée, en deuxième, l’eau minérale et en troisième l’eau du robinet.

• Quand l’eau du robinet est très concentrée en sels (électro-conductivité ou EC élevée), comme c’est le cas sur la plupart du réseau domestique urbain, un filtre à osmose est un bon investissement. Il élimine les substances en suspension et une grande partie du chlore. Le chlore rend l’eau potable et maintient les piscines propres en tuant les micro-organismes. Utiliser de l’eau du robinet contenant du chlore ne tue pas les plantes mais ne favorise pas non plus la symbiose avec les champignons et les bactéries bénéfiques pour le cannabis.
• Vous pouvez utiliser des enzymes pour éviter les accumulations de sels au niveau du substrat et des racines.
• Quand vous arrosez avec de l’eau provenant d’un réservoir, il est conseillé d’ajouter une pierre de diffusion avec une petite pompe à air pour oxygéner l’eau. Il existe aussi des tablettes de CO2 et d’oxygène à introduire directement dans le réservoir pour enrichir l’eau d’irrigation.

3. Mesurer et ajuster le pH et l’électro-conductivité ou EC

• Que vous apportiez des nutriments à l’eau ou que vous arrosiez avec de l’eau seule, il est important de connaître la concentration en sels de votre eau: elle influence nettement l’état général de la plante.
• Ajustez le pH de l’eau d’arrosage (entre 6,2 et 6,5 en cultures avec substrat de terre) après avoir ajouté les nutriments. Le pH de l’eau détermine le pH du substrat et permet l’absorption des nutriments par la plante.
• En cultures hydroponiques, il faut maintenir un pH de 5,2 à 5,5 pour une absorption correcte des nutriments. Un pH non contrôlé dans une culture hydro peut vous faire perdre vos plantes en quelques heures.

4. Arroser lentement en distribuant l’eau correctement

Prenez votre temps pour arroser et contrôlez la quantité que demande la plante pour trouver un équilibre. En arrosant trop vite, l’eau se drainera par la partie inférieure du pot sans arriver à imprégner le substrat.

• En pleine nature, l’eau arrive principalement aux plantes par la pluie. La pluie bénéfique pour les cultures est celle qui tombe doucement mais constamment pour que le terrain l’absorbe et la “digère”. C’est ce que vous devez essayer de reproduire dans votre culture de cannabis.
• L’eau appelle l’eau. Cela signifie que quand il pleut en quantité, l’eau ne pénètre pas le substrat et court sur la surface. C’est ce qu’on appelle l’érosion: l’eau ne se répartit pas de façon homogène et élimine des nutriments à son passage. En arrosant lentement, les nutriments restent dans le substrat et vous ne risquez pas de les éliminer comme quand vous lavez les racines.
• Notons qu’il est bon que la plante draine une partie de l’eau que nous lui administrons puisque c’est sa façon de se libérer des sels dont elle n’a pas besoin.

Quand arroser les plantes de cannabis ?

La quantité d’eau ou la fréquence d’arrosage dont la plante a besoin n’est pas la même pendant tout le cycle de culture: au départ, il n’est pas nécessaire de beaucoup arroser mais plus la plante grandit, plus elle a besoin d’eau et de nutriments.

Les plantes de cannabis présentent des symptômes facilement détectables quand elles ont un besoin urgent en eau comme la chute générale des feuilles. Essayez d’éviter d’en arriver là. Pour savoir à quelle fréquence arroser, vous pouvez vous guider grâce à certains facteurs importants:

• Taille de la plante et taille du pot

Au départ, les plantes de cannabis ont la racine très petite. Mieux vaut donc arroser raisonnablement. Quand la racine passe trop de temps sans s’oxygéner, la plante finit par s’étouffer. Comme nous l’avons déjà évoqué antérieurement, il est conseillé d’alterner de courts cycles d’humidité et de sécheresse sans jamais laisser le substrat totalement sec.

En grandissant, les plantes développent leur masse racinaire. Quand le substrat est couvert de racines et qu’il n’y a plus de terre, il faut arroser plus fréquemment. Nous conseillons de faire le dernier changement de pot juste avant la floraison, pour que la plante dispose de suffisamment de substrat et retienne l’eau plus longtemps.

• Conditions environnementales

En culture intérieure, vous devez créer les conditions environnementales adéquates pour les plantes (température, humidité, ventilation…) et maintenir un climat stable pour faciliter l’arrosage. En revanche, en culture extérieure, certaines conditions environnementales ne sont pas contrôlables et c’est précisément quand les conditions extérieures sont défavorables que nous devons aider les plantes.

Une température élevée est un bon exemple de condition défavorable. Les racines de la plante chauffent trop. Dans ce cas, la plante a besoin de plus d’eau mais elle n’est pas forcément en mesure d’absorber correctement les nutriments dont elle a besoin. Pour aider une plante dans cette situation, essayez au maximum de maintenir fraîches les racines, aérées, et faites en sorte qu’elles ne sèchent pas.

Vous pouvez utiliser des pots blancs qui attirent moins le soleil ou des Smart Pot qui permettent la respiration directe de la racine. Il vous faudra vérifier tous les jours l’état du substrat et des plantes pour trouver un équilibre dans les arrosages. Comme nous l’avons déjà dit, vous devez jouer avec la combinaison sec/humide: ne laissez pas d’eau stagner pendant plusieurs jours dans le substrat. Un substrat trop humide est propice à l’apparition de champignons, de maladies et de nuisibles.

• Etat du substrat

Une des façons les plus rapides et efficaces pour savoir quand vous devez arroser est d’enfoncer le doigt de quelques centimètres dans le substrat pour vérifier s’il est humide ou pas. En soulevant la plante avec le pot, vous pouvez aussi vous faire une idée par le poids. Dans une grande culture, quand vous ne pouvez pas examiner plante par plante, prenez la plus petite comme référence. C’est la plante qui a absorbé le moins et elle va vous servir de guide pour calculer quand arroser et éviter les accumulations d’eau dans le substrat.

Il est très utile de disposer de l’arlite dans la partie inférieure des pots pour drainer l’eau et éviter qu’elle ne stagne, car c’est là qu’elle se dépose en général.

Quelle quantité d’eau utiliser pour arroser ?

Personne d’externe à votre culture ne peut vous conseiller une certaine quantité d’eau à utiliser car tout dépend des conditions de votre culture et de chaque plante. En règle générale, on recommande d’arroser avec un quart du volume des pots. En gros, pour un pot de 11 litres il vous faudra 2,75 litres d’eau (vous pouvez faire le calcul plus vite en prenant le volume de vos pots et en le divisant par quatre).

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Ne perdez pas de vue qu’il faut donner priorité aux facteurs dont nous avons parlé précédemment car ils sont déterminants pour calculer la quantité d’eau à apporter.

Méthodes d’arrosage

Il existe différentes manières d’irriguer vos plantes de cannabis. Tout dépend des besoins de votre culture:

1 – Arrosage manuel

Par “arrosage manuel”, nous faisons référence à ceux qui se réalisent avec un arrosoir, avec une lance ou un tuyau d’arrosage.

• Remplissez l’arrosoir, la bouteille ou le réservoir d’eau idéalement d’osmose.
• Ajoutez la solution nutritive (facultatif).
• Mesurez et ajustez le pH et l’électro-conductivité ou EC de l’eau.
• Arrosez lentement en répartissant bien l’eau sur toute la surface du pot.
• Essayez de distribuer l’eau doucement plutôt que d’utiliser un jet qui impacte directement la surface. Nous conseillons donc d’utiliser un arrosoir avec une pomme d’arrosage ou un tuyau d’arrosage avec une tête qui permet de modifier la puissance du jet.
• Faites en sorte que l’eau se draine un peu à chaque arrosage par la partie inférieure du pot.
• Ne laissez pas l’eau s’accumuler dans le substrat et évitez qu’il sèche de trop.

Avantages :

• Plus de contact avec les plantes. Traitement plus personnalisé de chacune d’entre elles.

Inconvénients :

• Requiert plus de temps que d’autres méthodes d’arrosage comme celle de l’inondation ou l’arrosage automatique.

2 – Arrosage par inondation

Quand nous parlons d’arrosage par inondation, nous faisons référence à la technique selon laquelle les plantes absorbent l’eau à partir d’un plateau inondé.

• Placez les plateaux d’arrosage. Il faut qu’ils soient bien plats et à niveau sinon certaines plantes absorberont plus d’eau que d’autres. Il se peut même que certaines plantes sèchent pendant que d’autres s’étouffent. Faites donc attention !
• Versez l’eau du réservoir (avec des nutriments quand les plantes en ont besoin) dans le plateau cube d’arrosage.
• Essayez de ne pas laisser l’eau stagner plusieurs heures puisque c’est idéal pour la prolifération de nuisibles et de maladies.
• Ne laissez pas le sol du plateau trop humide sinon des moisissures peuvent apparaître.
• N’utilisez pas d’arlite pour le drainage dans ces plateaux quand vous utilisez cette technique.
• Nous recommandons les pots textiles Smart Pot pour favoriser la transpiration des racines.
• Faites attention à l’accumulation de sels dans la partie inférieure du plateau. Essayez d’utiliser des enzymes régulièrement pour transformer ces sels non désirés en particules facilement absorbables.

Avantages :

• Rapidité de l’arrosage.

Inconvénients :

• Répartition moins bonne de l’eau et des nutriments dans le substrat qu’en arrosant manuellement ou automatiquement.

3 – Arrosage automatique

Par “arrosages automatiques”, nous faisons référence à ceux utilisés en cultures hydroponiques, aéroponiques ou en pots reliés à un réservoir d’eau. N’oublions pas les pompes à impulsion d’eau, les tuyaux d’arrosage et autres tubes d’arrosage et goutteurs pour la répartition de l’eau. Dans certaines cultures, on utilise des programmateurs d’arrosage pour que la culture soit 100% automatique.

Il faut bien distinguer l’arrosage automatique pour des pots avec du substrat de terre ou de coco de celui des cultures hydroponiques et aéroponiques. Dans les systèmes hydro et aéro, les racines sont en contact avec l’air (pas avec la lumière), ce qui permet d’arroser en continu sans nuire au cannabis.

Les systèmes d’arrosage automatique en pots avec de la terre ou du coco doivent être ajustés pour que la fréquence d’arrosage reproduise les conditions déjà mentionnées. Il convient de laisser le substrat sécher un peu avant d’arroser à nouveau. Comme les arrosages automatiques sont facilement programmables, il vaut mieux arroser beaucoup de fois mais avec peu d’eau.

Maintenez le pH du réservoir stable quand vous arrosez. Dans le cas de cultures hydroponiques ou aéroponiques, il est recommandé d’utiliser une pompe régulatrice de pH. Un pH instable dans des cultures de ce type peut signifier la perte quasi instantanée de la récolte.

Avantages:

• Rapidité et contrôle de l’arrosage.

Inconvénients:

• Plus cher et plus difficile à monter. Besoin de contrôler avec précision le pH et l’électro-conductivité ou EC de l’eau.

Conseils

• Dans des cultures en extérieur, la fréquence d’arrosage dépend en grande partie des conditions environnementales. Il faut arroser au minimum tous les 5 jours, l’idéal étant tous les deux ou trois jours. Vous pouvez arroser plus quand la plante le demande mais le concept est d’arroser régulièrement avec peu d’eau pour ne pas perturber la respiration des racines.
• Quand vous utilisez un substrat de coco, comme il est plus aéré que la terre et qu’il retient moins l’eau, vous pouvez arroser tous les jours pendant la floraison, tant que l’eau ne s’accumule pas et ne stagne pas.
• Arroser fréquemment ne signifie pas fertiliser automatiquement. En arrosant souvent, vous devrez ajouter moins d’engrais. De manière plus espacée, vous pouvez ajouter plus de nutriments tant que vous respectez les recommandations du fabricant.
• Faites en sorte que le substrat ne se sèche pas ou n’accumule pas d’eau stagnante: le secret est dans l’équilibre.