Con el nombre de minador de hojas se designa a varias especies de mariposas y moscas cuyas larvas se alojan en el interior de las hojas, provocando la aparición de “túneles o galerías” que se distinguen como un surco blanco plateado al final del cual se halla alojada la larva mientras come las capas con menor cantidad de celulosa de las hojas.

¿Qué son los minadores de hojas?

Con el nombre de minadores de hojas se identifican dos especies distintas: Phyllocnistis citrella un lepidóptero (mariposa), y Liriomyza spp (mosca). La primera especie, también llamada minador de los cítricos apareció en el año 1993 por primera vez en América y en Europa. Liriomyza spp en cambio,es una especie originaria de la Cordillera de los Andes que se ha extendió a nivel mundial junto con los cultivos de tomates, pimientos, etc.

Minadores de hojas y cannabis

Los minadores de hojas aparecen con mayor frecuencia en cultivos de exterior e invernaderos que en cultivos de interior. y se reproducen rápidamente. Las moscas son más fértiles que las mariposas, pero ambas pueden llegar a colonizar un cultivo fácilmente. El daño lo realizan mayormente en la etapa larvaria, aunque las moscas adultas hembras  de lyriomiza también pican la hoja para alimentarse y para permitir que se alimenten los machos.

El minador de hojas puede debilitar a una planta hasta el punto de retrasar la velocidad de crecimiento durante la fase de crecimiento vegetativo y reducir la producción durante la etapa de floración. Saber prevenir esta plaga y, en el peor de los casos eliminarla, resultará fundamental para la buena salud de tus plantas y el éxito de la cosecha.

Características generales de la plaga de minador de hojas

• El minador de hojas es fácilmente identificable por las marcas en forma de túneles blanquecinos que deja en las hojas. Por ello, si te acostumbras a observar las plantas frecuentemente, lo detectarás rápidamente.

• Generalmente no es una plaga letal para las plantas de marihuana, pero puede hacer que estas pierdan mucha energía y hojas.
• Si detectas la plaga del minador de hojas cuando todavía esté en su inicio y tratas de combatirla rápidamente te resultará fácil de eliminar.
  
• El minador de hojas suele aparecer con mayor frecuencia en cultivos en invernadero y cultivos de exterior, aunque también puede aparecer con mucha menor frecuencia en cultivos de interior.
  

Cómo identificar una plaga de minadores de hojas

Como hemos comentado anteriormente, el minador de hojas se identifica fácilmente durante el estado larvario debido al daño que produce en el interior de las hojas, que a simple vista se ve como un camino de color blanco plateado con un punto marrón en el extremo, donde se encuentra alojada la larva.

Durante el estado adulto (tanto de mariposa como de mosca), es difícil de identificar. La especie Liriomyza spp es similar a una mosca de color negro con manchas amarillas y el minador del cítrico se parece a una polilla gris de alas finas y peludas. Los huevos también son difíciles de detectar, ya que los de mosca son ovalados y muy pequeños (de 0,1 a 0,25 mm); en cambio los de lepidópteros tienen forma de lenteja de color crema y miden 0,3mm de diámetro.

Ciclo vital del minador de hojas

El minador de hojas se reproduce sexualmente (necesita machos y hembras para ello), y se desarrolla según la temperatura resultando, por ejemplo a 24ºc tarda de 15-25 días para ambas especies.

• Huevo: la incubación se demora en la especie Phyllocnistis citrella de 3 a 10 días y en Liryomiza Spp de 2 a 4 días. Los adultos dañan la hoja para insertar los huevos, y eligen hojas tiernas.
• Larva: la larva de Phyllocnistis citrella y de Liryomiza pasa por 3 estados. Cuando nace no tiene patas, se mueve mediante movimientos torácicos. Poseen una especie de cuchilla en la mandíbula mediante la cual se abra paso en la hoja. Tienen un tamaño de 2 a 4 mm de largo y  son de color amarillento y amarillento verdoso respectivamente. Permanecen en estado larvario de 5 a 9 días.
• Pupa: en la fase de pre-pupa teje un capullo amarillento que se va tornando de color pardo. La fase de pupa la realiza en la superficie de la hoja o en el suelo y dura de 5 a 12 días.
• Adulto : los adultos de Phyllocnistis citrella y Liryomiza se reproducen sexualmente. Las hembras de Liryomiza llegan a poner más de 200 huevos fértiles en toda su vida y Phyllocnistis citrella entre 30 y 80.

Daños que produce el minador de hojas

El daño mayor que ocasiona esta plaga, como hemos mencionado más arriba, lo ocasionan las larvas al comer las partes blandas interiores de las hojas. Esto produce:

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• Pérdida foliar (pérdida de hojas).
  
• Reducción de calidad foliar, al no poder captar la luz del sol ni realizar las funciones diárias correctamente.

• Estrés en la planta.
• Las hembras adultas de Liryomiza pican la hoja para alimentarse y mediante esa picadura se alimentan también los machos. Dichas picaduras además de causar daño por si mismas, son una vía de entrada de diversos fitopatógenos y virus.

Cómo prevenir el minador de hojas en las plantas de marihuana

• Evita el exceso de nitrógeno, ya que atrae al minador de hojas y otras plagas como la mosca blanca o el trip.
• Observa la superficie y el reverso de la hojas en busca de posibles marcas o huevos.
• Estimula la presencia de enemigos naturales. No uses insecticidas que resulten tóxicos para los enemigos naturales de los minadores de hojas
• En cultivos de interior, antes de entrar a la sala o armario de cultivo, cámbiate la ropa que lleves puesta durante el día, ha podido estar expuesta a distintos tipos de plagas y diferentes tipos de hongos.
• Las trampas adhesivas atrapa insectos de color amarillo ayudan a acabar con los adultos y sirven para identificar la plaga de minador de hojas.
• Para proteger tus plantas de forma biológica el silicio contenido en productos como Silicate y Urtica es una buena estrategia contra los minadores de hojas, ya que aumenta el grosor de la epidermis vegetal y  la resistencia.  Lo mismo que Diatical, un producto a base de tierra diatomea que destruye el exoesqueleto de los insectos
• Existen preventivos contra las plagas que generan una película sobre la superficie de la hoja que dificulta su instalación y aportan mayor resistencia al estrés en la planta como por ejemplo Cannacure o Leaf Coat.
• Si vas a utilizar estiércol o compost casero procura que haya fermentado previamente y que no contenga plagas.

Cómo eliminar el minador de hojas en las plantas de marihuana durante la fase de crecimiento

Cuando hayas identificado la plaga de minador de la hoja hay que actuar rápidamente para evitar que se propague y provocar así que afecte lo menos posible a las plantas de marihuana durante la fase crecimiento para poder empezar la floración con plantas sanas y robustas.

Dado que durante el periodo vegetativo las plantas aún no presentan cogollos ni tricomas, podrás elegir entre usar insecticidas biológicos o insecticidas químicos.

Combatir el minador de hojas durante la etapa de crecimiento con insecticidas biológicos

• Ante la infección de una sola hoja, puedes apretar la hoja para aplastar a la larva o quitarla directamente, aunque recomendamos siempre pulverizar con algún insecticida si has detectado presencia de minador, ya que pueden existir huevos y otras larvas que todavía no hayan atacado.

• Si ya tienes instalada la plaga de minador durante la fase de crecimiento, te recomendamos pulverizar con piretrinas naturales como el eficaz Spruzit que además tiene acción ovicida y elimina otras plagas como la araña roja o la oruga del cogollo.

• Es recomendable combinar estos insecticidas con productos que estimulen las defensas naturales de la planta y tengan acción anti-estrés para ayudar a recuperar antes a las plantas de marihuana por ejemplo Actiprot, Revive o Cinnaprot cumplen esta función.

• Si arrancas hojas infectadas con minador, no las tires al suelo, ya que las larvas completarán allí su ciclo y seguirán afectando al cultivo. Si decides arrancar las hojas afectadas tíralas en una bolsa cerrada a la basura o quémalas.

Combatir el minador de hojas durante la etapa de crecimiento con insecticidas químicos

• Si cultivas marihuana en interior y has sufrido una plaga de minador u otros insectos como la mosca blanca o ácaros como el microácaro, puedes eliminarlos por completo antes de comenzar el siguiente cultivo de marihuana con Solfac Automatic Forte, que funciona por nebulización automática.

Combatir el minador de hojas durante la etapa de floración con insecticidas biológicos

En la fase de floración se recomienda usar únicamente insecticidas biológicos, ya que los insecticidas químicos siguen presentes en las plantas mucho tiempo y pueden ser perjudiciales para la salud si los aplicas en floración. Además, en crecimiento y floración puedes usar predadores naturales para acabar con la plaga de minadores de hojas.

Combatir el minador de la hoja con depredadores naturales

Lamentablemente no se encuentran muchos depredadores y parásitos que eliminen las especies Liriomyza y Phyllocnistis citrella del minador de hojas, pero a continuación te damos algunas opciones:

• Entre las avispas parasitoides de Phyllocnistis citrella encontramos las especies Ageniaspis citrícola , Citrostichus phyllocnistoides, Cirrospilus, Nearlyncus, Variegatus y Vitatus, Sympiesis, Gregori, Viridula y Ggordius, y Pnigalio pectinocornis.
• Entre las avispas parasitoides de liriomyzas encontramos a Chrysonotomyia formosa (Westwood), que es ectoparasita, es decir deposita el huevo cerca y la cría se introduce en la larva a la que parasita. También encontramos la Dacnusa sibirica y la Opius pallipes que son ectoparásitos, es decir las avispas nacen dentro de la larva a la que van a parasitar.
• Además, existen algunos depredadores naturales, pero no son exclusivos de estas especies sino de otras arañas, crisopas y Orius.

Muchas veces incorporar enemigos naturales en exterior resulta muy complicado, es preferible potenciar el desarrollo de la fauna local que ya está adaptada a nuestra región.

Consejos generales

• Por suerte los minadores de hojas no suelen terminar con el cultivo de marihuana, no obstante es muy importante actuar a tiempo para evitar que se extienda la plaga y sufras un descenso en la calidad y cantidad de la cosecha final.
• Es importante seguir con los tratamientos curativos hasta el final, sobre todo con estos insectos a los que puedes atacar en determinadas fases de desarrollo.
• Aplica los productos curativos de forma combinada con productos anti-estrés  que ayuden a recuperar antes la salud de la planta y no dejes pasar el tiempo para acabar con la plaga.
• Recomendación especial de La Huerta Grow Shop: lee las instrucciones y etiquetas con detenimiento, respeta los plazos de seguridad y de eliminación del producto indicados por el laboratorio fabricante.

Si tienes alguna duda consúltanos. En La Huerta Grow Shop apostamos por la protección de las plantas de marihuana de forma  biológica y natural, respetando el entorno.